تقوم القوات الجوية الأمريكية حاليا، باختبار طائرة BlackFly للانطلاق والهبوط الرأسي (eVTOL)، في ولاية أوهايو ضمن برنامج Agility Prime للتطبيقات العسكرية.

وطائرة BlackFly التي طورتها شركة Pivotal، هي طائرة بطول 13.5 قدم وبمدى جناح 13.7 قدم وبوزن إجمالي 563 رطلاً، وتعمل بدفع ثماني محركات بقوة 42 حصانًا مع شفرات مزدوجة بطول 3 أقدام، وبسرعة قصوى 70 عقدة ومدى 35 ميل بحري، وارتفاع تشغيلي 1000 قدم في الدقيقة.

ويعتبر Agility Prime مبادرة تقودها مختبرات الأبحاث الجوية والذراع الابتكارية للقوات الجوية AFWERX، لاستكشاف منصات الرفع الرأسي الجوي لمجموعة متنوعة من المهام، وإنتاج فئة جديدة من أنظمة التنقل. أجريت التجارب في مطار سبرينغفيلد-بيكلي، حيث خضعت الطائرة BlackFly ذات المقعد الواحد في تكوينها بدون طيار لسيناريوهات مختلفة.

وشمل جزء من العروض ربط طائرة eVTOL بمحطة طاقة محمولة عن بُعد طورتها شركة DANNAR من ولاية إنديانا.

وولدت مخارج التيار الكهربائي بقوة 120 فولت في محطة DANNAR الطاقة اللازمة لعمليات الطيران بينما شحنت مخارج التيار بقوة 240 فولت الطائرة.

وتضمنت المحاكاة عمليات استطلاع فوق أهداف محددة، حيث استمر كل رحلة لمدة 20 دقيقة تقريبًا قبل أن تحتاج طائرة eVTOL إلى شحن كامل للنشر بدون طيار، كما وقامت فرق AFRL و AFWERX أيضًا بقياس جداول زمنية لفواصل شحن الطائرة BlackFly والاستعدادات قبل الرحلة التالية.

وقال مهندس اختبارات الطيران في AFWERX جوش لين: "نحن لسنا مهتمين فقط بقدرات الطائرة على الطيران، بل ننظر أيضًا إلى البنية التحتية، بما في ذلك أنظمة الشحن الكهربائي مثل نظام تخزين طاقة البطارية DANNAR وأجهزة الشحن المحمولة التي توفرها الشركات المصنعة الأصلية".

وذكرت القوات الجوية الأمريكية، أن تقييم طائرة BlackFly والطائرات eVTOL التجارية الأخرى، بما في ذلك Pelican Cargo من Pyka، و Velis Electro من Pipistrel، و ALIA من BETA، سيستمر حتى منتصف سبتمبر لجمع البيانات اللازمة للاستحواذ الحكومي المحتمل.

وأوضح رئيس فرع Agility Prime بالإنابة جاكوب ويلسون، قائلا : "نحن نستكشف مجموعة متنوعة من الحالات الاستخدامية العسكرية، من النقل اللوجستي والمواد إلى الاستجابة للطوارئ ومهام الاستطلاع والمراقبة والاستخبارات. هدفنا هو تسريع التبني التجاري لهذه الابتكارات، خاصةً في الولايات المتحدة، لضمان قاعدة صناعية قوية لهذه التقنيات ونقل الأكثر ملاءمة منها إلى القوات المسلحة".

|